Qual è il processo seguito per la produzione di olio base?

Il petrolio greggio è una miscela molto complessa che contiene un insieme di diversi composti di idrogeno e carbonio. Questi composti (noti come idrocarburi) possono variare in dimensione da metano (contenente un atomo di carbonio e quattro atomi di idrogeno) a strutture enormi con 60 atomi di carbonio o più. Questa distribuzione della dimensione molecolare può essere sfruttata a favore dell'industria. La maggior parte degli oli base è prodotta dal petrolio greggio. Per ottenere olio dal petrolio greggio, il petrolio deve essere inviato a una raffineria. La raffineria estrae dal petrolio greggio un gran numero di molecole di dimensioni e strutture diverse, che possono essere utilizzate per vari scopi. Ad esempio, benzina, gasolio e cherosene sono tutti ottenuti dal petrolio greggio.

L'olio base si riferisce a molecole di idrocarburi di dimensioni specifiche (nell'intervallo da 26 a 40 carboni). Molecole relativamente grandi e pesanti sono necessarie per funzionare come olio lubrificante. Le molecole utilizzate per benzina e cherosene sono più piccole e contengono meno carbonio nella loro struttura molecolare. La raffineria colloca queste molecole in silos piccoli in base alla dimensione e al peso, rimuovendo le impurità e consentendo l'uso di ciascuno dei prodotti del petrolio greggio.

Dopo che il petrolio greggio è stato dissalato e inviato a una colonna di frazionamento attraverso un forno in cui è stato riscaldato e parzialmente evaporato, viene inviato a una colonna di frazionamento. Questa colonna opera a una pressione leggermente superiore a quella atmosferica e separa gli idrocarburi in base ai loro punti di ebollizione, che sono direttamente influenzati dalla loro dimensione molecolare. Nella colonna, il calore viene applicato e concentrato nella parte inferiore. Gli idrocarburi che entrano nella colonna si evaporano. Man mano che si muovono verso l'alto nella colonna, si raffreddano fino a quando non si condensano di nuovo in forma liquida. Il punto in cui avviene questa condensazione varia nuovamente in base alla dimensione molecolare.

Estraendo il liquido condensato dalla colonna a diverse altezze, è possibile separare essenzialmente il petrolio greggio in base alla dimensione molecolare. Gli idrocarburi più piccoli (da 5 a 10 atomi di carbonio) risalgono fino alla cima della colonna. Si trasformano in prodotti come la benzina. I composti contenenti 11-13 atomi di carbonio che si condensano appena prima di raggiungere la cima si trasformano in cherosene e carburante per aerei. Gli idrocarburi con 14-25 atomi di carbonio nella catena molecolare vengono estratti come gasolio. Questi composti con 26-40 atomi di carbonio sono la principale preoccupazione di un tribologo; questi composti sono quelli utilizzati per creare olio base lubrificante. Nella parte inferiore della colonna, gli idrocarburi più pesanti e grandi (40 atomi di carbonio o più) vengono estratti e utilizzati in prodotti a base di asfalto.

Dopo il processo di distillazione, i composti devono essere raffinati per il loro scopo previsto. Questa fase del processo è volta a ridurre la tendenza dell'olio base ad invecchiare (ossidarsi) in servizio e migliorare anche le caratteristiche di viscosità/temperatura. Ci sono due modi per farlo. Il primo comporta un processo di separazione in cui vengono creati due prodotti: un prodotto lubrificante desiderato e prodotti secondari indesiderati. Il secondo modo, che è rapidamente apprezzato da entrambi, è il processo di conversione. Questo processo comporta la conversione di strutture molecolari indesiderate in strutture desiderate utilizzando idrogeno, calore e pressione.

Produzione di oli base industriali

L'olio base è la base di un lubrificante industriale. Un lubrificante industriale è un lubrificante pronto all'uso ed è una combinazione di olio(i) base e additivi. Ricorda che gli additivi formulati nell'olio base minerale alterano le proprietà dell'olio base. Il compito principale di una raffineria è separare il petrolio greggio nei suoi componenti utili e rimuovere i componenti indesiderati. Gli oli base o le riserve base, a volte chiamati così, sono creati dalla separazione e pulizia del petrolio greggio. Sono uno dei diversi componenti liquidi creati dal petrolio greggio.

La benzina è il componente idrocarburico più leggero o più piccolo, seguita da cherosene o carburante per aerei, carburante diesel, oli base, cere e asfalto o catrame, che è il materiale più pesante e denso. Gli oli base sono ottenuti dagli oli grezzi utilizzando una serie di processi sottostanti che devono essere applicati in parte a tutti gli oli grezzi per la raffinazione e anche ai processi di raffinazione secondaria.

Processo di produzione dell'olio base industriale

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